ちょうど一週間前の今月１３日に、私の大学野球部同期のＹ君があの世に旅立ちました。享年６４歳です。

　彼はここ数年、食道癌などを患って、度々治療をしていたのですが、酒や煙草も一切止めず、また大手電機メーカーのＴ社の要職を歴任した後、最後はグループ会社の社長として、最後まで常勤を全うしました。

　昨年１２月に突然本人から連絡があり、「癌が肝臓にも見つかったが、現在は通院の傍ら、今の会社には変わりなく出勤している。ついては久し振りに、私ともう一人のＴ（同期の主将）と三名で夕食をしたい」との申し出があり、１時間半だけという約束で食事をしました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　和やかな席ながら、相変わらず煙草を吸おうとするのでそれを制止し、また酒もほどほどにさせたのですが、その時が結果として今生の別れとなってしまいました。

　彼と出会ったのは大学１年生の１０代の頃ですから、半世紀近い付き合いとなるのですが、思い出は沢山あります。 　　　　　　　　

　２年生の春に私が企画した合コンで今の奥さんと知り合い、奥さんは野球部のマネージャーまで務めてくれて、我々のマスコットガールのような存在だったこと。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　またその夏の広島合宿では、消灯後に冷蔵庫からビールを持ち出して、数名で宴会をしていたところ、２学年上の主将に部屋に踏み込まれて翌日お灸を据えられたが、どういう訳か最初から「Ｓ（私）とＹが主犯に決まっている」と断定されて（要領の良いⅯも共同正犯なのに！）、広島遠征の時はおろか、帰京後しばらくの間は二人とも試合から干され、やけ酒を酌み交わし合ったこと。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　翌年の春には、南房総にある大学合宿所に近い「七面山」の数百段の石段を駆け足で７周上り下りするという、毎年恒例のトレーニングがあったのですが、初日の夜のミーティングで、一学年上のＯ先輩から「ＳとＹが石段登りのルールに反して途中で歩いたり、ロープを使っていた」と告発され、「ロープは掴まる為に張ってあるのじゃ」と二人でぶつぶつ言って告げ口を恨みつつも、翌日のリベンジを誓ったこと ～因みに翌日の石段登りは、高校時代は山岳部のＮは別格のトップながらも、私とＯ先輩が熾烈に２位争いを演じ、最後は私が制して、山頂でＯ先輩が大の字にのびながら「Ｓ良く頑張った！」と褒めてくれましたが、Ｙは相変わらずマイペースで後から登って来て、到着後、山頂のお寺の境内に自生する夏みかんを肩車してもぎ取り、分け合って食べたこと！などです～　　　　　　　　　　　　　　　　 こう振り返ってみるとろくな思い出がありませんね(笑)

　最後まで酒・煙草そして競馬に熱中して自分らしさを貫いたＹ君に、思い出話と共に、改めて敬意を表したいと思います。

　つい先月にはメールを送り「太く生きるのが君の流儀だが、もうちょっと自愛してね！」と忠告したのですが、「有難う、自分の人生には大体満足しているが、また生きる意欲が出て来たよ」というやり取りもありました。

　本日告別式に参列して、先程会社に着いたばかりです。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　    豪傑だったＹ君のご冥福を祈ります、合掌。